Jean-Paul Sartre (París, 21 de junio de 1905 – 15 de abril de 1980) fue un filósofo, novelista, dramaturgo y activista político francés, considerado el principal representante del existencialismo y una figura clave del pensamiento del siglo XX. Estudió en la École Normale Supérieure, donde conoció a Simone de Beauvoir, su compañera intelectual y sentimental de por vida.
Su obra filosófica más influyente, El ser y la nada (1943), desarrolla una ontología basada en la libertad radical del ser humano, planteando que “la existencia precede a la esencia”, es decir, que no estamos predeterminados y debemos construirnos a través de nuestras elecciones. En literatura, destacó con La náusea (1938) y la obra teatral A puerta cerrada (1944), donde abordó el absurdo de la existencia y las relaciones humanas.
Sartre fue también un comprometido militante político: participó en la resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial, apoyó los movimientos de descolonización y fue crítico del capitalismo y el totalitarismo. En 1964 rechazó el Premio Nobel de Literatura por considerar que un escritor no debe institucionalizarse.
Murió en 1980, dejando un legado filosófico y literario que sigue influyendo en la ética, la política y la teoría existencial.
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